Ellen Fullman est une légende des musiques minimalistes américaines. Originaire de Memphis (la légende veut qu’Elvis se soit penché sur son berceau... beau départ pour une carrière musicale) et bercée au son du Delta Blues c’est au contact du compositeur Arnold Dreyblatt (lui même élève de La Monte Young, Pauline Oliveros...) qu’elle découvre la scène expérimentale new-yorkaise. Influencée par les inventions d’Harry Partch, elle est illuminée par l’installation “Music on a long thin wire” d’Alvin Lucier, et crée par accident (!) en 1980 le Long String Instrument. Il s’agit d’un set de cordes pouvant mesurer jusqu’à 30 mètres, accordées en intonation juste, qu’elle met en vibration les mains couvertes de gants en colophane, afin de créer des sonorités inouïes et des vi- brations puissantes évoquant les bourdons
de la musique classique indienne aussi bien que les expérience du Theatre of Eternal Music. C’est tout l’espace environnant qui se met à vibrer !
Cet instrument unique, Ellen Fullman ne cesse de le développer depuis plus de trente cinq ans. Parmi ses nombreux colla- borateurs, on peut citer d’autres amoureux du son et du deep listening : Keiji Haino, Pauline Oliveros ou le Kronos Quartet.
À noter également, le superbe disque “Ort” (Choose Records - 2014) enregistré avec Konrad Sprenger et probablement l’un des plus beaux disques de musique folk expérimentale, mélangeant des chansons influencées par le blues de son enfance et des arrangements magnifiques du Long String Instrument. C’est dit.
Chaque performance live d’Ellen Fullman est unique, car directement liée au lieu dans lequel elle se déroule et à ses ca- ractéristiques sonores et spatiales. L’expérience du Long String Instrument plonge l’auditeur à l’intérieur d’un immense piano dont les cordes se mettraient à chanter leur propre chant, tout en résonance enivrante.
La fascination pour cette figure du minimalisme ne cesse de se propager ces derniers temps : son premier album “The Long String Instrument” enregistré en 1985 lors d’une résidence à Het Apollo Huis (Eindhoven, Pays-Bas) vient tout juste d’être réédité par le label de San Francisco Superior Via- duct à qui on doit entre autres les rééditions vinyles des premiers Brigitte Fontaine et les Hardcore Devo : comme quoi, il n’y a pas qu’à Sonic Protest que le grand écart se pratique avec plaisir !
Sonic Protest 2016
Mais qu'est-ce que je faisais à ce moment-là ?